La planta de girasol

Helianthus annuus

solguin 10/12/2009 Foto: Sanbec

La planta de girasol, también conocido como mirasol, cuyo nombre científico es Helianthus annuus, debe su nombre vulgar, al fototropismo positivo, es decir a la característica de su inflorescencia de moverse constantemente, para recibir de frente la radiación solar.

El girasol es una planta herbácea de la familia de las Compuestas (Asteraceae). Es originario de América y se utiliza en la fabricación de aceite de cocinar. Además, es muy utilizada como alimento, a través del consumo de sus semillas, tras un pequeño proceso en el que se tuestan. La planta del girasol puede alcanzar los 3 metros de altitud.

Las principales características botánicas del girasol son:

El girasol presenta una raíz pivotante (principal) de grandes dimensiones, pudiendo alcanzar en algunos casos los 150 centímetros de longitud.
El girasol presenta un único tallo erecto, este no presenta ramificación, y es parecido a una caña, el tallo de la planta del girasol puede alcanzar los 3 metros de longitud.
Las flores del girasol se agrupan en una inflorescencia, compuestas por alrededor de 1500 flores cada una de ellas. Las flores del girasol son exclusivamente de color amarillo, presentando mínimas variaciones de la tonalidad. Esta inflorescencia puede medir desde 10 a 50 centímetros de diámetro.