La planta de achicoria

Cichorium intybus

solguin 18/02/2010 Foto: Isfugl

La achicoria, también conocida como achicoria común, radicchio o radicheta, es una planta herbácea de características perennes, que pertenece a la familia de las compuestas (Asteraceae). La achicoria es originaria de Europa, donde crece de manera natural en campos y a la orilla de los caminos.

Actualmente se cultiva en varias regiones del mundo, principalmente en países de Europa, América y África. La achicoria, cuyo nombre cientifico es Cichorium intybus. es una planta que se consume como ensalada.

Las principales características botánicas de la achicoria son:

Los tallos de esta planta son más bien gruesos, éstos presentan características pubescentes. El tallo tiene varias ramificaciones. La achicoria puede alcanzar a medir por sobre un metro de altura.
Las hojas de la achicoria surgen de las bases de los tallos. En el ápice de los tallos emergen pequeñas hojas acompañadas de brácteas, las cuales son estructuras que tienen la función de proteger estas hojas.
Las flores de la achicoria se agrupan en una inflorescencia ligulada. Estas flores son habitualmente de una tonalidad violácea. Las flores de esta planta siguen la trayectoria del sol durante el día. La floración de la achicoria ocurre durante la primavera y sus flores son hermafroditas.
La raíz de la achicoria es pivotante y de una gran dimensión.