¿Cómo cultivar calabacín o zapallito en tu propio huerto?

La planta de calabacín, también conocido como calabacita, zapallito y zapallo italiano, cuyo nombre científico es Cucurbita pepo, se cultiva en varias partes del mundo. Esto se debe al gran consumo como alimento que tiene.

Esta especie necesita de un espacio de grandes dimensiones para su cultivo, ya que habitualmente cada planta puede superar los 10 metros de longitud.

• Suelo: el calabacín no presenta grandes requerimientos en cuanto al tipo de suelo donde será cultivado. Lo ideal es plantarlo en suelos profundos y que tengan un buen drenaje.

• Humedad relativa: debe oscilar entre el 65% y 75% para que esta especie se desarrolle de manera óptima. Humedades relativas mayores a estos porcentajes pueden favorecer que el cultivo sea atacado por plagas y enfermedades.

• Luz: el calabacín es una planta que necesita bastante luminosidad, mientras mayor cantidad de horas de luz reciba mayores y mejores serán los resultados del cultivo.

• Reproducción: se realiza con la ubicación de semillas directamente al suelo donde será cultivado. Las semillas deben ser ubicadas a 4 centímetros de profundidad.

• Ubicación: esta planta es de características rastreras, por esto es aconsejable ubicar estructuras de soporte para su crecimiento. Estas estructuras pueden ser palos de madera colocados cada 1 o 2 metros de distancia.

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¿Cómo es la planta de calabacín?

El calabacín es una planta que pertenece a la familia de las cucurbitáceas. El nombre científico del calabacín es Cucurbita pepo. Esta especie tiene dos variedades de plantas, la variedad pepo (la que se describe actualmente) posee fines alimentarios, mientras que la otra variedad de esta especie se desarrolla con fines ornamentales.

El calabacín es originario de Norte de America, debido a sus propiedades alimentarias su cultivo se ha extendido a varios zonas de Europa y se ha hecho extensivo en toda América. Esta planta es de grandes dimensiones, pudiendo superar los 10 metros de longitud.

Las principales características botánicas del calabacín son:

• El calabacín es una planta rastrera, lo cual quiere decir que su crecimiento lo desarrolla sobre la superficie del suelo y no en altura (tallos erectos) como la mayoría de las plantas.
• Los tallos de esta planta son ásperos y presentan grandes vellosidades. Estos crecen de forma sinuosa.
• Las hojas del calabacín son pubescentes (presentan pelos), de un tamaño superior a los 15 centímetros y poseen forma acorazonada.
• El calabacín es una planta monoica, lo cual quiere decir que presenta flores unisexuales, las plantas poseen flores masculinas y femeninas.
• Estas flores son amarillas y de grandes dimensiones, con forma acampanada.
• El fruto de esta planta es oblongo y es habitualmente de 20 centímetros de longitud, sin embargo el tamaño del fruto es muy variable.

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