No es casual que el nombre científico de la albahaca morada sea Ocimum sanctum. Su uso tradicional en las culturas de China e India ha sido tan intenso y sus virtudes tan valoradas, que su fama se ha hecho extensiva a la albahaca común, que usamos habitualmente en la cocina.

Si bien por el hecho de formar parte de la misma especie pueden compartir ciertas propiedades medicinales y por ende, las aplicaciones curativas que de ellas se deriven, es necesario insistir:

No existen estudios que certifiquen estos beneficios para la salud.

Hecha esta salvedad, podemos decir que tradicionalmente se emplea la albahaca común, de nombre científico Ocimum basilicum, para aliviar trastornos digestivos como dispepsias, aerofagia o sensación de plenitud gástrica.

Por otra parte, gracias a sus propiedades diuréticas podría ser útil en casos de retención de líquidos y edemas concomitantes. Ambos efectos, sumados a sus virtudes ansiolíticas y sedantes, hablarían a favor de la albahaca para adelgazar.

En contra de quienes afirman que la albahaca estimularía la producción de leche en la lactancia, se advierte sobre los efectos secundarios que puede ocasionar su ingesta excesiva durante esta etapa. Además, por sus posibles efectos sobre la musculatura uterina, el consumo de aceites esenciales de albahaca está contraindicado en el embarazo.

Recuerda que el uso irresponsable de plantas medicinales pueden poner en riesgo tu salud, por lo que en caso de duda, debes consultar al médico.

La albahaca, conocida por el nombre científico de Ocimum basilicum, es una hierba de características anuales, lo que significa que desarrolla todo su ciclo de vida en el transcurso de un año.

La albahaca es una planta que puede alcanzar a medir alturas cercanas a los 100 centímetros, aunque habitualmente no superan los 70 centímetros. Esta planta puede ser cultivada en el suelo directo o en macetas.

El mejor método para plantar la albahaca es mediante la siembra de semillas, esta acción se debe realizar a comienzos de la primavera. Las semillas de la albahaca tienen un gran porcentaje de germinación, por lo tanto es fácil iniciar este cultivo.

La albahaca debe ser plantada en lugares en donde la luz solar se alterne con la sombra. No es aconsejable cultivarla a pleno sol o en lugares muy sombríos.  La planta de albahaca requiere de abundante humedad, por lo tanto el riego que se le asigne debe ser frecuente.

El suelo donde se cultivará esta planta debe ser rico en materia orgánica y poseer un buen drenaje, ya que la albahaca a pesar de necesitar abundante humedad, no tolera el agua estancada, porque puede verse afectada por microorganismos.

Si bien la albahaca es originaria de la India, su facilidad para crecer en casi todas partes del mundo la llevó a expandirse con celeridad. De hecho, hoy por hoy es uno de los más comunes ingredientes de la dieta mediterránea. Y no extraña: es que esta aromática especie es perfecta para todo tipo de preparaciones.

A la hora de hablar de sus atributos, su frescura es su principal característica. Sin llegar a ser de una tonalidad mentolada, se aproxima a ella pero de una manera mucho más aplicable en los platos de cocina salados. Si bien puede emplearse seca, lo ideal es utilizar directamente las hojas de la planta, dándole a cualquier plato ese característico toque herbal, fresco y tremendamente aromático.

con respecto al uso que puede llegar a tener la albahaca como planta aromática en la cocina es realmente amplio: en ensaladas como la caprese, en una pizza Margarita, en un guisado de cocción larga, en un pesto y hasta incluso en la preparación de licores y tragos. Realmente una hierba todo-terreno.

La albahaca es una hortaliza que integrada a una dieta para bajar el colesterol, puede potenciar aún más este efecto.

Información nutricional de la albahaca por 100 grs

• Calorías: 23 kilocalorías
• Proteínas: 3.2 grs
• Grasas: 0.6 grs
• No posee grasas saturadas.
• Grasas insaturadas: 0.5 grs
• Colesterol: 0 mg.
• Hidratos de carbono: 2.7 grs
• Fibra: 1.6 grs
• Vitaminas: A, C, E, K, niacina, folatos, entre otras.
• Minerales: Calcio, magnesio, zinc, manganeso, selenio, potasio, etc.
• Sustancias especiales como saponinas.

Teniendo en cuenta los principios activos que contiene la albahaca es posible determinar cuales son sus propiedades para bajar el colesterol.

• La albahaca ayuda a reducir el colesterol a través de una acción depuradora, por su contenido en fibra, la cual arrastra sustancias como grasas, evitando su absorción y metabolización.
• Actúa emulsionando las grasas, gracias a su contenido en saponinas, las cuales tienen un efecto detergente. De tal modo, las grasas son derivadas a las células para la obtención de energía.
• Actúa como antioxidante natural, reduciendo la síntesis hepática de colesterol malo o LDL y evitando el depósito de éste en las paredes arteriales.
• Reduce la formación de ateromas.

La albahaca presenta ciertos beneficios para reducir el colesterol que pueden ser tenidos en cuenta.

Es necesario aclara que la dieta para tratar las dislipemias no reemplaza a los medicamentos prescriptos por el médico, sino que complementan dicho tratamiento.

Ten presente los efectos adversos y/o contraindicaciones que pueda presentar la albahaca, para evitar complicaciones.

La albahaca u Ocimum basilicum, es una planta herbácea originaria de Asia. Esta planta puede ser utilizada con fines medicinales para tratar diferentes afecciones tales como adelgazar o reducir el colesterol, entre otras.

Compuestos esenciales de la albahaca que ayudan a adelgazar:

• Metilcavicol.
• Linalol.
• Cineol.
• Eugenol.
• Saponinas.

Propiedades de la albahaca para bajar de peso:

• Mejora el metabolismo gástrico.
• Depura el organismo, lo cual ayuda a eliminar residuos y toxinas.
• Es carminativa, es decir reduce la formación de gases, por lo tanto evita la hinchazón abdominal.
• Es diurética por lo tanto estimula al riñón a eliminar el exceso de agua acumulada.
• Aporta un efecto sedante suave, reduciendo los niveles de ansiedad.

Es posible obtener los beneficios de la albahaca para adelgazar a través de diferentes preparaciones como infusiones, licuados, zumos, en ensaladas, etc.

Ten presente que es necesario que conozcas toda la información acerca de la albahaca, por ello debes conocer si posee o no contraindicaciones.

Otras propiedades medicinales de la albahaca:

• Diuréticas
• Aperitivas
• Sedantes
• Carminativas

Para uso externo:

• Analgésicas
• Antisépticas

Receta de té o infusión de albahaca

• Ingredientes:
  • 5 grs de hojas frescas de albahaca
  • una taza de agua hirviendo
• Preparación:
  • Colocar las hojas en el agua hirviendo.
  • Dejar reposar.
  • Colar.
• Comentarios:
  • Se puede endulzar con azúcar y añadir unas gotas de limón.
  • Tomar una taza después de las 3 principales comidas.